Bereits zu Beginn der Vorbereitung für die Herbstsaison 2023 kam es zu einem absoluten Highlight für unseren Verein. Am 11. Juli war niemand geringerer als der österreichische Rekordmeister Rapid Wien zu Gast bei uns im Weststadion. Im Zuge der Heimreise vom Trainingslager in Bad Tatzmannsdorf absolvierten die Grün-Weißen noch ein Testspiel gegen den tschechischen Erstligisten Sigma Olmütz. Vor rund 1.400 Zuschauern konnten sich die Gäste aus Tschechien knapp mit 2:1 durchsetzen – ein wirklich unvergessliches Erlebnis für unseren Verein. Natürlich wäre es toll, in Zukunft weitere solche Fußballfeste im Weststadion zu feiern. Aufgrund der durchwegs positiven Rückmeldung aller Beteiligten ist dieses Vorhaben sicherlich nicht unrealistisch.
Bereits ein paar Tage später kam es im Zuge der Vorbereitung unserer Kampfmannschaft zum nächsten Highlight im Weststadion. Im Derby-Kracher gegen unsere Nachbarn aus Krumbach konnten wir uns mit 2:1 durchsetzen. Auf dem Transfersektor verlief die Vorbereitungsphase vergleichsweise ruhig. Nach dem Karriereende von Thomas Wieser wurde mit Patrick Csanalosi ein Akteur aus Ungarn für das Mittelfeld geholt. Josef Heissenberger kehrte nach einer Leihe zurück zum USC, ansonsten gab es keine wesentlichen Veränderungen im Kader. Die Herbstsaison selbst begann dann durchaus vielversprechend. Im ersten Spiel konnten wir uns gegen Maria Lanzendorf mit 4:1 durchsetzen. Danach entwickelte sich die Hinrunde aber zu einer wirklichen Achterbahnfahrt. Auch aufgrund einiger schwerwiegender Verletzungen, unter anderem Kreuzbandrisse von Lukas Pernsteiner oder Thomas Kirnbauer, musste unsere Mannschaft immer wieder stark ersatzgeschwächt antreten. Hier kamen einige unserer Nachwuchsspieler zu ihren Premieren in der Kampfmannschaft. Bis auf eine Ausnahme, die 0:5 Niederlage in Leopoldsdorf, stemmten sich unsere Jungs aber immer wieder mit Erfolg gegen die negativen Einflüsse von außen. Letztendlich konnten wir die Herbstsaison mit 14 Punkten auf dem 10. Platz abschließen. Das ist zwar nicht ganz die Platzierung, die wir uns gewünscht haben, aber aufgrund der turbulenten Entwicklungen müssen wir letztlich doch zufrieden sein.
Auch aufgrund der zahlreichen Ausfälle wollen wir den Kader der Kampfmannschaft für die Frühjahrssaison breiter aufstellen. Mit Tim Hofbauer und Stefan Weidinger konnten bereits 2 Spieler fix verpflichtet werden. Beide haben Erfahrung in der Gebietsliga und sollten unserer Mannschaft definitiv weiterhelfen können. Vor allem Tim Hofbauer kennt unseren Verein aufgrund seiner blau-weißen Vergangenheit sehr gut und sollte sich demnach ohne Probleme in die Mannschaft integrieren können. Natürlich sind unsere sportlichen Leiter bzw. unser Trainer weiterhin auf der Suche nach Verstärkungen. Hier ist es aber wichtig, dass wir trotzdem auch unseren eigenen jungen Spielern entsprechende Einsatzzeiten in der Kampfmannschaft sichern können. Ziel für das Frühjahr kann es nur sein, möglichst schnell das Abstiegsgespenst aus dem Weststadion zu vertreiben.
Auch die Reserve hat natürlich unter den zahlreichen Ausfällen der Kampfmannschaft gelitten. Aber auch hier hat sich wieder gezeigt, dass der USC in den letzten Jahren gute Nachwuchsarbeit geleistet hat. Viele Talente kamen zu ihren ersten Einsätzen im Erwachsenen-Fußball. Letztlich konnte die U23 die Herbstsaison mit 14 Punkten auf dem 7. Platz beenden.
Natürlich gab es im Herbst auch wieder einige Veranstaltungen rund um den USC. Besonders hervorzuheben ist sicherlich das Oktoberfest beim Spiel gegen Reisenberg. Die Veranstaltung wurde wie immer sehr gut angenommen und sollte demnach auch im nächsten Jahr seinen Platz in unserem Kalender finden. Natürlich finden in den nächsten Wochen und Monaten wieder bereits traditionelle Veranstaltungen wie das Preisschnapsen am 29.12 oder der Sportlerball am Faschingssamstag (13.02.2024) statt.
Bei dieser Gelegenheit möchten wir uns natürlich auch wieder bei allen Sponsoren, freiwilligen Helfern und Zuschauern recht herzlich für die tolle Unterstützung im heurigen Jahr bedanken. Ohne euch alle wären der Spielbetrieb und die Veranstaltungen nicht möglich. Gemeinsam werden wir natürlich alles daransetzen, auch die Zukunft unseres Vereins entsprechend positiv zu gestalten.